很多患有脑退化的长者因为情绪低落，会有足不出户的倾向。笔者的爸爸就是一个例子，需要用各种方法劝使他出外走动，而最有效的方法就是替他约麻雀脚。他每次出门前都很不愿意，但打牌时会乐在其中，打完牌后脑筋也会明显敏锐一点。
一项针对神职人员的研究发现，从事心智活动越频繁的人，包括看电视、读报纸杂志、玩纸牌、下棋等，罹患阿兹海默症的风险较低。无论是在职或者退休人士，都应该多点「走出去」，让脑部在没有压力的情况下得到刺激，便可以预防脑退化。这里给大家一些促进心智的耍乐的建议：
卫生麻雀
俗语有云「心灵手巧」，医学研究证明，手指功能的技巧锻鍊可以促进思维、健脑益智。健脑铁球固然是一个选择，放在手中转动，长时间下来有健脑作用，但未免单调了点。打麻雀是中国人独有的耍乐，不同地区还有不同玩法，一直被公认为防止脑退化的有效方法。根据＠广东话资料馆FB专页，所谓卫生麻雀，是一个香港麻雀术语，「指一啲并唔係以打麻雀为目的，而係借开枱嚟达到其他嘅目的，例如係朋友之间嘅彼此联谊，或者係打发时间嘅雀局。」
打麻雀无疑是一石几鸟的好活动，除了让手部不停活动，又是一项社交活动，四个人谈天说地，也能训练脑筋对答反应。做牌时又要思考和记忆力，脑部的运动着实不少。
看现场表演
跟看电视不同，现场表演如舞台剧或演唱会，亲身体会现场的空间环境、观众的反应、表演者的一举手一投足，和平日生活都大有不同。而且现场表演的感染力强，感动记忆也更鲜明。这种「不知道为什么但就是很棒」的感性判断，是由右脑负责，所以现场体验的紧张和兴奋，有助刺激右脑，磨练直觉。
学习烹饪
其实学习要用手做的东西都对脑部特别有益，例如手工艺、乐器、书法等，都需要手脑配合。当中烹饪的效果最大，因为根据日本东北大学的实验发现，主妇做菜时前额叶的血流量会增加，前额叶主管计划、组织、问题解决和注意力。如果再加上对脑部有益的食材，自然事半功倍。
玩乐可以对脑部带来新的刺激，可以让大脑在愉快中「工作」，从而达到延缓脑退化的效果。一个简单的诀要是——不要老做同一样的事情，自然脑筋活跃！
