情绪和认知能力看似是两个独立的机制，其实可以互相影响。情绪体验对学习表现有重要的影响。测验、考试和作业可以与不同的情绪挂勾，例如焦虑和无聊等等。不同的情绪体验可以对学习和记忆能力产生影响。
许多研究都以情绪和学习过程之间的关联进行重点研究，发现正面和负面情绪对学习表现皆有一定的影响力：
1. 正面情绪促进学习成就
积极正面的情绪可以增加对教材的满意度和学习动力，从而提升学习表现。
2. 困惑可增强理解
对学习内容感到困惑的学生容易产生沮丧等负面情绪。不过选择面对「困惑」的学生因为进一步釐清和理解材料内容，进行了额外的认知工作而增强了学习表现。
3. 压力可以左右学习和记忆力
虽然压力一直被分类为负面情绪，不过其影响取决于压力的强度和持续时间。轻度和急性的压力可以促进学习和认知能力，而过度和慢性的压力则会防碍学习和记忆力。
情绪可以推动大脑进行更多的探索和认知活动，有助加深学习和记忆的过程。
