中醫將人與大自然看為一整體,看重兩者之間的關係,晝夜、四時變化都會影響到身體的氣血運行,從而對身體產生好或壞的影響。例如春夏人體氣血旺盛,秋冬氣血較弱;月圓氣血盛,月缺氣血弱,甚至一天十二時辰中身體及精神狀態高低也與氣血運行有關。順著時辰、順應經絡運行來生活作息,就是真正的養生之道。
一天有十二個時辰,人體十二條經絡每一個時辰中經過手腳內外側及體內不同器官,互相之間有關係又互相有影響。中醫有句話「不通則痛,通則不痛」,就在說明經絡如果不通暢,疾病就會找上身。中醫講的經絡,不等同於西醫所指的血管、淋巴等有形的通路;它密密麻麻分佈於全身,類似比血管更細小的「水兗」,但肉眼看不見,由經脈和絡脈組成,負責輸送氣、血到全身,使身體各器官正常運作。
「氣」是中醫醫學專有名詞,太極講氣,練武之人也講氣,因為摸不到,看不見,大家會覺得好抽象。其實氣可以解釋為能量、活動,可以推動臟腑運作,身體有氣才有力工作。中醫的氣分四種——元氣、宗氣、營氣和衛氣。
元氣
身體最重要的氣,也是最原始的氣,從一出世就有,是父母給予凡生命原動力。
宗氣
保存在胸中,我們時常說某人「中氣十足」,正確來說指的是宗氣。宗氣足呼吸更順暢,還可以推動血氣運行。
營氣
身體通過脾胃吸收食物中的營養而成的氣,可以滋養五臟六腑和全身。
衛氣
有防禦作用的氣,可以溫暖身體,保護身體不易被細菌、環境及天氣變化影響。
老人家精神不足,說話不夠氣,中醫叫作氣虛,不少女士平時會經常覺得疲倦乏力,連說話都懶,久坐後站立會覺得頭暈眼花,很容易感冒,也有可能是氣虛所致。中醫說氣能生血,因為血的運行要靠氣的推動,而且可以促進血液的新陳代謝。中醫說的血與西醫說的血液大致相同。當氣血兩者合而為一,便成為維持生命不可缺少的物質。若身體血氣有阻塞,不通就會痛,按壓自己身體、四肢總有些位置有明顯痛感,代表這個穴位或經絡相對應的內臟器官可能有毛病。
資料來源: 《順著時辰補五臟》