从小，我们被教导刷牙是每天必须动作，但很多人其实都讨厌刷牙。但不说不知，这个动作其实一直捍卫着我们的健康，使我们远离疾病。
虽然口腔和大脑的距离很近，但很少人会联想到口腔可以影响到脑部健康。一项在韩国调查发现，牙龈疾病会增加脑部退化的风险。
口腔藏有大量细菌，一旦处理得不好让它不断滋长，会做成牙周病、牙龈发炎等问题。但原来当口腔卫生做得不好，细菌便有可能经过血管进入大脑，影响它的运作。在其他一些研究曾经指出，和脑部退化有莫大关係的类淀粉蛋白之所以会增加，是因为身体里有其他病原或者发炎状况，所以体内制造蛋白作为对抗疾病的工具，而牙龈疾病有可能是其中一个原兇。
牙周病是怎么形成的?
牙菌膜是一层藏有细菌的黏膜，如果不刷掉细菌会开始影响牙龈，牙肉有可能肿胀、溃疡或受感染。长期置之不理的话，会渐渐变成牙周病，影响牙齿结构。其实，牙龈疾病比我们想像中普遍。在美国，约一半人口某程度上有牙龈问题。
一旦牙龈长期发炎，细菌可以经过血液进入大脑。已经有研究证实，一种在口腔造成牙龈疾病的细菌在患有阿兹海默症患者的脑部找到。如果有细菌进入大脑，会引起脑部纤维组织发炎，诱使脑部释出有毒的蛋白，这正正是阿兹海默症的典型症状。
口腔失守牵连全身
除了影响大脑，牙龈疾病和心脏病、癌症和不举都有一定关联。以癌症为例，有研究发现在消化系统相关的癌症里，经常发现一种和牙龈疾病相关的细菌所制造的酵素。这种酵素会侵袭健康的牙龈组织，更会将其他有利癌细胞的酵素启动。
口腔除了是消化系统入口，也是唿吸系统的入口，所以会影响肺部便顺理成章。口腔细箘一旦吸入肺部，可以引至细箘感染，然后发炎。其实身体如果长期处于发炎状态，会促使细胞改变，把生长出癌细胞的可能性大大提高。
看完这一连串的资料，你或者会感到担心，因为口腔疾病似乎引起不少难以治疗的病症。但其实不需要那么悲观，相比脑退化、心脏病、肺炎、癌症，清洁口腔不是易如反掌吗？只要保持口腔卫生，注意刷牙，加上健康饮食，尽量避免烟酒这些伤害口腔健康的生活习惯，这就是你健康的护身符！
