酒精性肝炎是指由酗酒而引致的肝炎。一般來說，有酗酒習慣的人容易患上酒精性肝炎，但實際上飲酒的多少與患上酒精性肝炎的風險並不是完全相對，事實上，有不少患者平常並沒有酗酒的習慣。
成因
顧名思義，酒精性肝炎的主要成因為長期酗酒所致，但現時醫學研究中還未找出酒精到底如何損害肝臟細胞，而且為什麼只有部份有嚴重酗酒習慣的人士會患上酒精性肝炎。
普遍來說，以下是由酗酒而導致酒精性肝炎的重點：
• 分解酒精的過程會產生有毒物質
• 這些有毒物質能促使肝臟細胞發炎，破壞肝臟細胞
• 長年累月下，纖維化的肝臟細胞會取代健康的肝臟細胞，影響肝臟功能
症狀
酒精性肝炎最普遍的症狀是黃疸，其他的徵兆包括：
• 食慾不振
• 噁心
• 腹部輕微疼痛
• 發燒
• 疲倦
• 腹部液體腹水
• 營養不良
• 肝臟及腎臟衰竭
診斷方法
醫生會進行身體檢查，詢問你的或你家人的飲酒習慣，並且會進行以下的測試：
• 血液測試：醫生會通過驗血來找出ALT肝酵素的指標，從而評估肝功能。同時，醫生亦會查找肝臟有否受到肝炎病毒感染。另外，由於肝臟的機能亦會影響腎臟，因此醫生亦會評估腎臟功能。
• 影像掃瞄：不少檢測細胞組織測試如MRE均適合用於診斷肝硬化。另外，病人或須進行磁力共振掃描（MRI）、電腦斷層掃描（CT Scan）及超聲波掃瞄等。
• 肝臟活體組織切片：在肝硬化早期的階段中，病人並未需要進行活體組織切片。但當肝臟問題變得嚴重時，醫生有可能需要進行切片化驗，從而得知肝硬化的程度。
治療方法
治療酒精性肝炎最主要的方法為戒酒，因酒精是導致酒精性肝炎的第一步。治療的最終目標是減慢肝臟細胞纖維化的速度、舒緩症狀及預防酒精性肝炎的症狀及所會引起的併發症。
併發症
• 食道及胃靜脈曲張：因血液不能正常的在肝臟流通，容易導致食道及胃部的血管出現擴張的情況，增加內部出血的風險。
• 腹水：低鈉飲食及藥物治療能預防及舒緩腹水問題，同時亦能避免出現水腫的情況。
• 肝性腦病：因肝臟其中一個主要功能為過濾血液，因此肝硬化病患者的血液中容易含有不同的毒性，當血液到達腦部時容易導致腦部問題。
• 肝硬化：長期的肝臟發炎及肝臟纖維化會導致肝臟衰竭。
高風險人士
飲酒的習慣與多少對於患上酒精性肝炎有密切的關係。數據指出，患有酒精性肝炎的病人過往20年曾每天飲超過3.5安士（100克）的酒精，相等於７杯紅酒、7杯啤酒、或7杯烈酒。
除了酒精外，以下的因素亦會增加患上酒精性肝炎的風險：
• 性別：女性比男性更容易患上酒精性肝炎。
• 體重：體重過高的飲酒人士比起正常體重的飲酒人士有更高的風險患上酒精性肝炎。
預防方法
• 適量飲酒：如有肝臟疾病，應控制酒精攝入量。如需要飲酒，建議男性每天最多只飲用2杯的酒精飲品，女性則只飲用1杯的酒精飲品。
• 保持健康的飲食習慣：多吃蔬菜及少吃肉類，但要注意攝取足夠的蛋白質，以保持肝臟健康。
參考資料：Ｍayo Clinic
