香港地少人多，樓宇密集，居住環境欠佳，居住環境的優劣一向對我們生理健康有直接的影響。最近不同方位的研究指出，長期處於過於密集的居住環境及過熱的極端天氣更增加腦退化患者死亡風險！
炎熱天氣易增死亡風險
香港大學與理工大學日前在一國際期刊《環境科學與污染研究》發表有關酷熱天氣與死亡風險的關係。研究人員分析了從2007年至2014年期間，因炎熱天氣而導致的死亡個案。
研究指出，在研究8年期間的133,359宗酷熱高溫死亡個案中，有2,600名死者是精神病患者，當中99%患有腦退化。同時，研究結果亦發現，當平均溫度超過攝氏24.5度時，腦退化患者死亡風險明顯增加。
不少人都認為，在炎熱天氣下死亡的原因都是因心血管疾病或呼吸道疾病所致，但從研究人員所得出的數據顯示，這些疾病和夏天極端酷熱天氣沒有明顯的關聯，反而精神疾病與夏日的死亡風險關聯十分密切。值得留意的是，香港一年有六個月的平均溫度超過攝氏24.5度，加上腦退化患者通常都是老人，一般比較節儉，即使天氣炎熱，亦未必願意長期開冷氣，容易增加死亡風險。
研究亦發現，長期居住在缺乏天空景觀的「石屎森林」高密度建築，在酷熱天氣下的死亡風險會更高。
增加室內空氣流通、多接觸大自然能改善患病風險
其實環境一直以來都是影響生理健康的一個重要因素，若想減低患上腦退化的風險，除了從飲食方面外，可從以下居家各方面著手︰
- 盡量保持室內通風
增加空氣流通度，在炎熱日子的中午時份開冷氣，以降低室內溫度﹔如有獨居家人患有腦退化，則在酷熱天氣警告生效時多關心他們的身體狀況。
- 多接觸大自然
英國最近公佈了一份研究，發現在大自然環境下成長的人士，長大後患上精神健康疾病的風險會大減15%-55%不等。縱使在香港比較難每天做到「親親大自然」這個動作，但建議可在假日多去綠化環境的地方，既可讓腦袋休息一下，同時亦可以呼吸新鮮的空氣。
- 閒時到海邊走走
有一項由中文大學及英國艾克斯特大學合作的研究指出，經常看海的人或家中能眺望海洋的人，心理情況會較好，較少會患上抑鬱症。要知道抑鬱症是腦退化症中常見的問題之一。保持心理健康絕對能幫助預防腦退化症。
資料來源︰
1. Environmental Science and Pollution Research
2. The Evidence Is Strong: Air Pollution Seems to Cause Dementia
