要評估腎功能的好與壞，常用的一個重要指標就是 腎小球過濾率（eGFR）。腎臟是由多達一百萬個腎元組成，而每個腎元由腎小球和腎小管構成。腎小球的主要功能是過濾血液中的多餘水分和代謝廢物，將這些物質轉化為尿液並經由腎小管排出體外。因此，腎小球的過濾效率（即 eGFR）反映了腎臟的健康狀態，是評估腎功能的重要依據。
甚麼是 eGFR？
eGFR 是「腎小球過濾率」（Estimated Glomerular Filtration Rate）的縮寫，是一個用來衡量腎臟健康的指標。簡單來說，它是用來估算腎臟每分鐘可以過濾多少毫升的血液的一個數值。
eGFR 的單位是 mL/min/1.73m²，代表每分鐘經過腎小球的血液量。數字越高，代表腎臟的過濾能力越好；相反，如果數字偏低，則可能代表腎功能下降，甚至存在慢性腎臟問題的風險。
以健康的年輕人為例，eGFR 的正常範圍應在 90 至 130 之間。然而，如果 eGFR 低於 60，就需要格外注意，建議進一步檢查，並採取措施來保護腎臟健康，以免情況惡化。
慢性腎臟問題的分期
目前，eGFR 被廣泛應用於劃分腎臟問題的 5 個階段，以便醫療專業人士評估腎功能狀況並制定適當的治療計劃。以下是根據 eGFR 數值進行的腎臟健康分級：
eGFR vs 肌酸酐清除率
在腎功能評估中，除了 eGFR（估算腎小球過濾率），肌酸酐清除率（Creatinine Clearance）也是一個常用的指標。eGFR 用於估算每分鐘腎小球過濾的血液量，而肌酸酐清除率則是通過 24 小時尿液收集結合血液檢查，計算出腎臟清除肌酸酐的速率。肌酸酐是由肌肉代謝產生的廢物，其清除率能反映腎臟的排泄功能。然而，血清肌酸酐的濃度可能會受到多種因素的影響，例如飲食、脫水或身體活動，進而影響肌酸酐清除率的準確性。根據國家腎臟基金會（National Kidney Foundation），這些影響因素包括：
- 年齡：隨著年齡增長，肌肉量減少，導致肌酸酐生成量降低。
- 飲食：過量攝取蛋白質（如高蛋白飲食）可能會增加腎臟的負擔，導致肌酸酐水平升高並影響 eGFR。另一方面，素食者由於蛋白質攝取較少，其肌酸酐水平可能偏低，也會改變 eGFR 的計算結果。
- 肌肉質量：男性因肌肉量較多，肌酸酐水平通常高於女性。健身人士的肌酸酐水平也高於肌肉量較少者。隨著年齡增長，肌肉質量逐漸下降，肌酸酐水平也會隨之改變。
相較之下，eGFR 的主要優勢在於較少受到短期波動的影響，能提供更穩定的腎功能評估結果。雖然 eGFR 的計算同樣基於血清肌酸酐濃度，但通過結合年齡、性別、種族及體重等多項個體化參數進行調整，進一步提高了數據的準確性。
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