柏金遜症是一種慢性腦神經組織衰退疾病，它因1817年英國醫生詹姆士柏金遜（Dr James Parkinson）首先發表了一篇記錄此病的醫學論文而得名。
柏金遜症是由於腦幹內稱作「黑質」的部位退化，以致未能產生足夠的神經傳導物質「多巴胺」（Dopamine）而起。這令腦部指揮肌肉活動的功能受損，直接影響身體的活動，大大阻礙了患者的活動能力。
成因
絕大多數柏金遜症是原發性的，成因不明，不會傳染。不過，有20%至30%的柏金遜症徵狀是由其他疾病引起，在醫學診斷上，它們不屬於柏金遜症，可以是繼發性柏金遜病，或其他原發性「柏金遜性綜合症」。
至於繼發性柏金遜病，其成因包括下列情況：
· 中風及腦血管病
· 腦創傷
· 一氧化碳或其他重金屬物品中毒，例如錳
· 藥物引起的副作用
· 腦瘤
· 腦室積水
症狀
· 震顫，即患者手腳持續出現不受控的震動
· 動作緩慢，特別在開始動作及轉變方向時最明顯，甚至失去自發動作的能力
· 手腳肌肉僵硬，關節活動像轉動齒輪般困難，影響活動能力
· 步行時過急及步伐細小或以碎步行走以致失去平衡
· 面部麻木，缺乏表情，俗稱「面具臉」
· 說話聲音變小，語音單調
· 其他徵象包括書寫字體愈來愈小及吞嚥有困難等
· 抑鬱
診斷方法
診斷柏金遜症主要倚靠臨床的評估，一般的驗血或腦掃描造影結果完全正常，但可以幫助排除其他可能引致柏金遜症徵狀的疾病。一種新的正電子造影檢查可能有助於早期的診斷，但尚未在臨床上廣泛應用，主要在研究中使用。
治療
雖然現時仍沒有根治此症的方法，但透過藥物、手術及其他輔助性治療，可以大大紓緩病徵，令病者能夠獨立生活，而大部分患者可享有正常壽命。
藥物：現階段雖未有任何根治原發性柏金遜症的有效方法，但藥物能幫助控制此病的病徵，改善患者的活動能力和減輕震顫的情況，以減低對日常生活的影響。藥物通常需要長期服用，切勿自行中止服用，否則可能會令病情反覆。
物理治療：肌肉、姿勢及關節的訓練可減少症狀及併發症。適當使用助行器具及正確運用轉移技巧，能令患者增加活動能力，減少意外發生。
職業治療：分析患者起居生活及實際家居環境所遇到的障礙，使用輔助器材及改善家居佈置，減低患者的功能障礙，提高患者的自我照顧能力。
心理輔導：患者容易有抑鬱的情況，所以家人的支持和安慰很重要。此外，照顧者亦可能因過度的壓力而感到沮喪。如有需要，應向專業人士尋求輔導。
併發症
· 思維障礙，包括失智症(即以前稱為癡呆症)。
· 抑鬱及情緒變化。
· 睡眠障礙，包括難於入睡、早醒、不能熟睡、經常作夢等。
· 吞嚥困難，並會引致經常流口水。
· 味覺功能障礙：患者可能難於認出某些味道，或不能分辨不同的味道。
· 大、小便困難：患者會難於控制小便及出現便祕。
· 容易疲勞及經常疼痛。
· 性慾及性能力減退。
· 血壓變化：起立時血壓會急速下降(稱為「起立性低血壓」)，因而引起頭暈。
高危因素
1. 遺傳：有直系親屬患上柏金遜症會增加個人患病的風險，家庭中有越多人患上這病，患病的風險就越高。
2. 年齡：青年人很少患上柏金遜症，這病多見於中、老年人，多發病於六十歲左右，風險會隨著年齡的增長而增加。
3. 性別：較多男性患上柏金遜症。
4. 毒素：經常接觸殺蟲劑及除草劑等化學物品會增加患上柏金遜症的風險，但增加的幅度並不是很大，可以肯定的是鋁不是導致柏金遜症的元兇 。
柏金遜症數據
根據世界性的統計，每800人便有1人患上此症，依此計算，香港約有8,000名患者；而60歲或以上的長者，患病比率更高至1%。此外，約有一成的病人在40歲前發病。隨著人口老化，香港柏金遜症患者將會超逾10,000人。
資料來源：衛生署、醫管局、香港柏金遜症基金
